완성된 퇴비로 텃밭 작물 키워보기

도시의 작은 공간에서도 직접 먹거리를 길러보는 사람은 점점 늘어나고 있다. 하지만 대부분의 초보 텃밭러들은 흙의 상태나 영양 밸런스에 대해 깊게 고민하지 않는다. 여러 번의 재배 과정을 거치면서 퇴비의 중요성이 뚜렷하게 드러났다. 이번 글에서는 완성된 퇴비를 사용해 텃밭 작물을 길러본 실제 과정을 중심으로, 퇴비가 작물 성장에 어떤 영향을 주는지 구체적으로 살펴본다. 단순히 씨앗을 뿌리는 단계를 넘어, 건강한 흙을 만드는 과정과 그 효과를 함께 정리하였다. 이 내용은 ‘자급자족형 도시 농업’을 시작하려는 사람들에게 실질적인 도움이 될 것이다.

 

1. 직접 만든 퇴비의 기본 구성

퇴비를 만들 때 음식물 쓰레기는 사용하지 않았다. 이유는 악취와 벌레 유입 때문이다. 대신 낙엽, 커피박, 달걀껍질, 채소 잎 등 자연분해가 빠른 유기물을 사용하였다.
이 재료들을 골고루 섞은 후, 약 2개월 동안 통풍이 잘되는 플라스틱 통에서 숙성시켰다. 퇴비의 색이 짙은 갈색으로 변하고 냄새가 흙냄새로 바뀌면 ‘완성 신호’로 볼 수 있다.

2. 텃밭 준비 과정과 흙 배합 비율

텃밭을 조성할 때는 일반 원예용 흙 7, 완성된 퇴비 3의 비율로 섞는 것이 적당하다. 이 비율은 작물 종류에 따라 달라질 수 있으나, 초보자에게는 안정적인 선택이다.
퇴비를 너무 많이 넣으면 염분이 높아져 뿌리 활착이 늦어질 수 있으므로 주의해야 한다. 배합이 끝난 후에는 하루 정도 그늘에서 흙을 ‘숨 쉬게’ 하여 안정시키면 좋다.

3. 작물 선택 – 퇴비 효과가 뚜렷한 식물들

퇴비 효과를 확인하기 위해 토마토, 상추, 청경채를 재배 대상으로 선택하였다. 이 세 작물은 성장 속도가 빠르고, 퇴비의 영양분에 직접적으로 반응한다.
특히 토마토는 퇴비 함량이 충분할수록 줄기 색이 진해지고, 상추는 잎이 넓게 퍼지는 특징을 보였다. 흙만 사용한 구획과 퇴비 혼합 구획을 비교했을 때, 퇴비 구획의 생장 속도가 약 1.5배 빠르게 나타났다.

 

4. 물주기와 관리 노하우

퇴비가 섞인 흙은 수분 보유력이 높아 매일 물을 줄 필요가 없다. 손가락으로 흙을 눌러 건조함이 느껴질 때만 보충하는 것이 이상적이다.
‘3일 1회’ 정도의 주기로 물을 주면 과습으로 인한 뿌리 썩음을 예방할 수 있다.
또한 퇴비가 포함된 흙에는 유익한 미생물이 많으므로, 화학비료나 농약의 사용은 최소화하는 것이 좋다.

5. 수확 후 변화와 결과

퇴비를 넣지 않은 구획에서는 잎 끝이 누렇게 변하는 현상이 있었지만, 퇴비가 포함된 구획의 작물은 색이 진하고 조직이 단단했다.
맛에서도 뚜렷한 차이가 나타났으며, 퇴비를 활용한 작물은 향이 깊고 단맛이 강했다.
이 차이는 단순한 영양분의 문제를 넘어, 토양 내 미생물 활동이 활발해져 건강한 순환 구조가 형성된 결과로 해석된다.

 

마무리

퇴비는 단순히 비료가 아니라 흙을 살아 있게 만드는 ‘순환의 열쇠’다.
완성된 퇴비를 활용하면 토양의 질이 개선되고, 작물의 성장 속도와 맛 모두 향상된다.
작은 텃밭이라도 퇴비를 활용한 자연 순환 구조를 만들면, 도시에서도 건강한 먹거리를 자급할 수 있다.
이러한 과정은 단순한 재배를 넘어 자연과 인간이 공존하는 지속 가능한 도시농업의 기반이 된다.